Diamond Ace - [Black One]. Сборник рассказов

– Простите, пастор. Продолжайте. – затем он обратился ко мне. – Жду тебя сегодня в пабе "У Микки" в семь.

– Я подумаю над твоим предложением. – Не успела я закончить фразу, как Тайлер встал и направился к выходу, попутно удобряя свой бестактный уход:

"Голый мальчик!"

"Отпустите меня!"

"Мне больно, Пастор!"

А все эти зеваки провожали его глазами, налившимися умилением.

Тайлер. Он играл на чувствах людей, будто это какой-нибудь гребаный рояль. Они жалеют его, потому что их этому учили. Наверное, так оно и должно быть. Тайлера, возможно, тоже учили тому, что обманывать "нехорошо", а шутить с болезнями – глупо и бессовестно. Но кости легли так, что вся вселенная сконцентрировалась на нем и вращается исключительно по орбите его самолюбия.

Гипертрофированное эго.

Мания величия.

Театральное расстройство личности.

Для людей с подобным расстройством самооценка зависит от одобрения других людей и не основывается на настоящем ощущении самозначимости.

Я вошла в заведение, встречу в котором мне назначил мистер, актер мать его, Коулман. Сам он сидел за барной стойкой и потягивал "Гленфидиш", словно сок какой-нибудь.

– Ты, смотрю, даже не морщишься.

– А ты худая, как сука.

– Приятно познакомиться, Тайлер. Меня зовут Рейчел, если это имеет значение. Продолжим отвешивать друг другу комплименты, или же ты объяснишь мне зачем позвал сюда? У меня и без тебя дел много.

– Каких дел? Стоять перед зеркалом и разглядывать свою болезненную наготу? При этом попивая какое-нибудь дешевое пиво из "Уолл-марта", купленное на пособие, которое ты получаешь с недавних пор?

– Ты неплохо осведомлен.

– Тот официант, из "Кабальерос", он мой сосед по комнате. Помнишь? "Давай я сверху!". Ты, похоже, в постели – торнадо. Но у тебя нет ни работы, ни семьи, ни подкожного жира. Так какие у тебя дела, ураган Рейчел?

– Это уже неважно, с тобой куда интереснее, но если тебя настигнет какой-нибудь синдром хренова Лайелла, я спасать тебя не буду. – Честно говоря, его слова меня не очень-то и расстроили. Рано или поздно осознаёшь, что ты в полной заднице, а в голове твоей крепнет мысль о том, что тебе и так неплохо. Да и находясь на пороге финансового кризиса своей поганой жизни, намного проще худеть.

Прогрессирующая потеря веса.

Панический страх поправиться.

Нарушения сна.

Тридцать один килограмм при росте в сто пятьдесят три сантиметра. Жирная тварь.

– Так вот, Рейч. Ты слышала о мышах-полевках?

– Если это не разновидность кокса, то вынуждена тебя огорчить.

– Они заключают со своим избранником союз на всю жизнь. Предпочитают проводить время со своим партнером, часами чистят друг друга и живут в одной норе. Но главное – это ухаживания, которые представляют собой невероятное "действо", продолжающееся целые сутки.

– Это у тебя намеки такие, мистер невротик Коулман?

– Это научный факт. Но что касается завуалированного намека на какую бы то ни было связь – ты угадала. Я ведь давно тебя приметил. А раз уж мы располагаем бесконечным запасом времени, почему бы и не сделать что-то приятное друг для друга, как те мыши. Но мы притворимся, будто мы находимся на стадии ухаживаний. И естественно, учтем масштаб. День для полевки – неделя для нас.

– Все это охренительно мило, Микки Маус, но во-первых – ты давно меня приметил? Во-вторых – с чего ты взял, что я соглашусь?

Давно приметил… Не врите мне, господин эгоцентрик. Если бы меня было меньше килограмм на пять, тогда я постаралась бы поверить. Но сейчас…

Анорексия.

Аритмия.

Слабость.

Мышечные спазмы.

– Ты пришла сюда, значит ты готова на многое. По крайней мере, рассчитывала. – Первый раз за всю беседу он повернулся ко мне лицом. Ему бы в кино сниматься с такой внешностью. Хотя, он и так не плохо справляется с ролями, просто не под прицелом камеры. – Я предлагаю захватить с собой несколько стекляшек, до верху наполненных хмельной продукцией и отправиться, скажем, к тебе. Вперед?

А теперь стоп. Вернемся к тому моменту, когда Тайлер упомянул о своем соседе. Этот мудила, Санта-Клаус долбаный, мистер "Кабальерос", подарил мне одну очень ценную вещь – СПИД, да еще какой – зарубежный, импортного, так сказать, производства. И как-то с трудом мне верится в то, что наш маэстро Коулман об этом не догадывается. С другой стороны, мы имеем два варианта: либо он самоубийца, либо такой же счастливый обладатель сего "чуда". Так или иначе – он все равно когда-нибудь сдохнет. Не стоит ему рассказывать.

СПИД.

Лимфома головного мозга.

Слабоумие.

Бронхиальный и легочный кандидоз.

– Назад и не хочется. Пойдем.

Моя одноместная кровать превратилась в ипподром. В течение шести часов мы уничтожали друг друга, обмениваясь всеми жидкостями, какие только способны были выделять наши тела. Это хорошо.

Частота сердечных сокращений во время полового акта увеличивается до ста двадцати ударов в минуту.

Во время оргазма – до ста восьмидесяти ударов.

Прощай килограмм. Спасибо Тайлер.

Около трех часов ночи, он решил заговорить со мной.

– Ты любила в этой жизни кого-нибудь настолько сильно, что соглашалась на любую еду и не заморачивалась по поводу своего тела?

– Нет. Но спасибо, что поинтересовался.

– А я люблю каждую девушку, с которой мне приходится делить постель. По сути, что есть любовь? Уважение? Партнерство? Взаимовыручка? Черта с два. Это все атрибуты семейной жизни. И знаешь, я не смогу тебе дать ответ на этот вопрос. Просто люблю каждую. Но тебя… в особенности.

– Это еще почему? – ну вот, а секунду назад я полагала, что он не такой, как все эти "сладенькие" мальчики.

– Потому что ты дала мне то, что я хотел заполучить на протяжении долгого времени. Почему ты не сказала, что больна?

– А по мне не заметно?! – я провела рукой по своему плечу.

– Я о СПИДе. – Твою ж мать… – Хотя ответ очевиден. Ты решила, что я и так все знаю. Безусловно. Но вот какая штука: ты никогда не получишь то, чего хочешь, потому что хочешь ты совершенно не того, что тебе действительно необходимо. Ты считаешь, мне по нраву то, чем я занимаюсь в церкви? Да и вообще в жизни? Я стал первоклассным грешником. Сквернословие в Храме Божьем, беспорядочные половые связи, притворство.

Синдром Туретта.

Театральное расстройство.

Синдром Дауна.

…

n(болезнь + 1)…

А ведь миллионы людей страдают и хотят быть здоровыми. Как я. Но все мое естество стремится заполучить хотя бы порцию тех мучений, которые принимают на себя те, кто всю жизнь борется с недугом. Повеситься, пустить по вене, вскрыться – все это мгновенная смерть. А я хочу погибать медленно. Пастор Уильямс, может, и конкретный выродок, педофил, безбожник, но он знал о том, что я здоров. Во время одной из бесед у него дома, он мне сказал одну вещь: "И не сим только, но хвалимся и скорбями, зная, что от скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда…". Тебе тяжело это понять, учитывая то, что в данный момент ты подсчитываешь количество калорий, потерянных во время наших с тобой оргий. Но для этого у нас есть еще шесть дней.

– Я впервые поймала себя на мысли, что не думаю о ребрах. О талии. Ты сейчас все это серьезно говоришь?

– Да, Рейчел.

– И считаешь себя здоровым?! Да ты псих, Тайлер! Ты решил переспать со мной, чтобы заболеть! Нет, это, конечно, нисколько не задевает мою ранимую девичью натуру, но ты явно не в себе. – Из меня полились эмоции. Что это?

– Но ничуть не уступаю тебе.

– И что ты предлагаешь делать?

– Получать удовольствие от того, чтобы мы оба начали умирать. Вдвоем. Это куда приятнее.

Следующие несколько дней были похожи на тот, в который я повстречала Тайлера Коулмана. По истечению недели он исчез, после чего я получила лишь одно известие о нем. Мистер святой Коулман был сбит грузовиком сразу после того, как вышел из больницы с положительным результатом обследования на СПИД. Честно ли это? Думаю, да. Вся его жизнь – это копия копии копии, которую можно расценить как насмешку над теми, кто не по своей воле оказался растоптан природой. И эта самая жизнь вернула должок в тот момент, когда Тайлер получил от нее то, что хотел. А в придачу и то, чего не хотел.

В течение восьми месяцев я оглядывалась назад, понимая, что я никогда больше не увижу персонажа, даже отдаленно похожего на Коулмана. Разве что его сын, который вот-вот выпрыгнет из меня, будет напоминать мне о нем. В страшных муках я едва расслышала некоторые восклицания акушера.

СПИД. Роды.

Сильное кровотечение.

Эндометрит.

Мертворождение.